Testament

Testament,1983 yılında gitarlarda Eric Peterson ve kuzeni Derrick Ramirez,davulda Louie Clemente,vokalde Steve “Zetro” Souza tarafından San Francisco’da kuruldu.Thrash metalin merkezi sayılan Bay Area gruplarından biridir.




İlk kurulduğunda grubun ismi “Legacy” idi. Daha sonra bassda Greg Christian gruba dahil olmuştur.1984 yılında Derrick gruptan ayrılmış ve yerine virtüöz gitarist Alex Skolnick dahil olmuştur.1985 yılında “First Strike Is Deadly” demosunu çıkarmışlardır.1986 yılında grup “Legacy” olan ismini “Testament” olarak değiştirmiştir.Daha sonrasında vokalist “Zetro” Souza gruptan ayrılıp Exodus’a geçmiş ve yerine o zamanın adı sanı bilinmeyen bir glam grubunda vokal yapan Chuck Billy kadroya dahil olmuştur.


Daha sonra başarılı çalışmaları ile dikkatleri üzerine çeken grup MegaForce şirketi ile anlaşma imzalamış ve ilk albümleri için stüdyoya girmiştir.1987 yılında ilk albüm “The Legacy” piyasaya sürülmüştür.’Over The Wall’ isimli klasik olmuş thrash parçasını da içinde bulunduran albüm,thrash metal klasikleri arasında yer bulmuştur.Aynı yıl Dynamo Air Open Festivali’nde Hollanda’da çalmışlar ve bu canlı performanslarını “Live At The Eindhoven” konser albümüyle ölümsüzleştirmişlerdir.Grup sonrasında 2. albüm için kollarını sıvamış ve thrash metal tarihine yeni bir ses ve soluk getiren “The New Order” ve 3 parçalık “Trial By Fire” albümlerini 1988 yılında piyasaya sürmüştür.Özellikle “The New Order” albümü müzikalitesi ile büyük bir dikkat çekmiştir.Zamanın thrash metal sounduna göre çok melodik bir yapı ortaya koymuşlardır1989 yılında speed ve melodic thrash metal örneğini sergiledikleri mükemmel “Practice What You Preach” albümü çıkmıştır.Birbirinden gaz parçalarla thrasherlar bu albümde thrash metali tam anlamıyla algılamışlardırYeni albüm için kolları hemen sıvayan grup 1990 yılında “Souls Of Black” albümünü çıkarmıştır.Büyük promosyonun yapıldığı albümde özellikle ‘The Legacy’ parçası büyük beğeni toplamıştır.Albüm genelde çok olumlu tepkiler almıştır fakat sonrasında grup elemanları arasında bir takım problemler çıkmaya başlamıştır.Alex Skolnick ve Louie Clemente farklı bir yol takip etmek istiyorlardı.Daha fazla popülarite kazanılması için radyolara ve MTV’ye çıkma teklifinde bulunmuşlar ve müzikal çizginin biraz daha yumuşaması yönünde telkinlerde bulunmuşlardır.Ama onlara karşılık Chuck Billy ve Eric Peterson sert çizginin devam ettirilmesinden yanaydılar.Alex Skolnick sonrasında farklı çalışmalar içine girmiştir.1991 yılında jazz basisti Stuart Hamm ile turlara çıkmıştır ve grubun çalışmasında biraz aksamaya neden olmuştur.Aradaki bağ,kopma noktasına kadar gelmişti.Sonrasında Alex geri dönmüş ve yeni albüm çalışmalarına başlamışlardır.
1992 yılında grubun eski albümlerine nazaran son derece farklı formatta olup en olgun sayılabilecek albümleri olan “The Ritual” piyasaya sürülmüştür.Bu albüme kadar sadık kalınan Thrash Metal tarzından kopup ticari amaçlı gibi gözüken bir heavy tarzını seçmişlerdirAlbümde Alex Skolnick’in etkisi yoğun bir biçimde görülmüştür.Sanki bu albüm Alex Skolnick’in susması için ağzına sokulan bir emzik gibiydi.Fakat sonrasında grup elemanları arasındaki müzikal anlaşmazlık artmıştır.”The Ritual” albümüne kadar hiç bozulmayan kadro,Mexico’da yapılan şovdan sonra bozulmuştur.Alex Skolnick ve Louie Clemente müzikal farklılıklardan dolayı gruptan ayrılmış,Alex Skolnick kendi grubu Exhibit-A’yi kurup müzik olarak jazz türünü tercih etmiş ve sonrasında Savatage’e katılmıştır.Louie Clemente de eşinin New Jersey’deki antika eşyaları satan mağazasında müzik yapmaya başlamıştır.Testament’te yaşanan bu ilginç gelişmelerden sonra gruba eski Forbidden’dan gitarist Glen Alvelais ve davula Paul Bostaph gelmiştir.1993 yılında çok ilginç bir mini albüm piyasaya sürülmüştür:”Return To The Apocalyptic City”…6 parçayı içeren albümün 4 parçası konser performansından kaydedilmiş,diğer iki parça da o albüm için yeni olarak stüdyoda kaydedilmiştir.Bu parçalardan ‘Reign Of Terror’ Eindhoven konserine ait albümden,diğer parça ‘Return To Serenity’ orjinaline nazaran biraz daha farklı bir formatta kaydedilmişti.Albümün kapağına gelince;çengellerle tutturulup,bu çengeller çekilerek patlayan bir surat silüeti dikkati çekmektedir.Sözkonusu kapak,dünyanın en korkunç filmlerinden biri olan ‘Hell Reiser’ filminden esinlenerek hazırlanmıştır.

Bu konser albümünden sonra Paul Bostaph gruptan ayrılmış ve Slayer’a geçmiştir.Yerine eski Exodus bateristi John Tempesta gelmiş ve bu yeni kadro ile ‘The Ritual’ konser turu gerçekleştirilmiştir.Turdan sonra gitarist Glen Alvelais gruptan ayrılmış ve yerine virtüöz death metal gitaristi;Death,Cancer,Disincarnate,Konkhra,Obituary gibi büyük gruplarda çalmış James Murphy gruba dahil olmuştur.Bu yeni kadro şekillendikten sonra grup stüdyoya girmiş ve bomba gibi bir albüm ile 1994 yılında piyasaya geri dönmüştür:”Low”…Bu albümle Testament’te büyük bir müzikal değişim görülmüştür.Önceki albümlerine nazaran son derece sert,karamsar,sıkı ve ağırdı.Özellikle ‘Dog Faced Gods’ parçası ile Death Metal örneklemesini sunmuşladır.Grup bu albümle beraber müzikal olarak tamamen farklı bir yol izlemeye başlamıştır.Skolnick ve Clemente’in olmaması,James Murphy’nin gelmesi grubun asıl istediği sert tarzı gerçekleştirebilmesinde ön ayak oldu.Bu albüm sonrasında davulcu John Tempesta gruptan ayrılıp White Zombie’ye geçmiştir.Ve yerine Evil Dead grubundan Jon Dette gelmiştir.Tempesta’nın ayrılık gerekçesi liriklerde ona yazma hakkının verilmemesiydi.Bu albümler sonrasında grubun üzerinde yine kara bulutlar dönmeye başlamıştı.Testament dağılma belirtileri gösteriyordu.Şirket değişikliği sonucunda James Murphy ve Jon Dette grubun geleceğinin tehlikeye atıldığını öne sürüyorlardı.James Murphy kendi solo çalışması üzerinde yoğunlaşmak istiyor,aynı zamanda da Jon Dette ile Greg Christian da bir grup kurmanın hazırlıkları içerisindeydiler.Bunların yanında vokalist Chuck Billy ve gitarist Eric Peterson da Machine Head’den ayrılmış olan baterist Chris Kontos’u alarak yeni bir grup kurdular.Grubun adı Dog Faced Gods’dı.James Murphy gruptan ayrılmış,kendi solo albümü üzerine çalışmaya başlamış,Greg Christian da ayrılarak kendi grubu Flangue’yu kurmuştur.Grup 1996 yılının ortalarında resmen dağılmıştı.

Ama nihayetinde Chuck Billy ve Eric Peterson 1996 yılı sonlarında yeni materyalleri hazırlamaya,geri dönmek için yeni kadroyu şekillendirmeye başladılar.Eski Death bateristi Glen Hoglan bateriye gelmiş,Glen Alvelais gruba dönmüş ve bass gitara da grubun başlangıcında bulunan Eric Peterson’ın kuzeni Derrick Ramirez gelmiştir.Böylelikle Testament yeniden kurulmuş oldu.Uzun süren bekleyişten sonra 1997 yılında kendi kendilerine finanse ettikleri yeni bir albüm piyasaya sürüldü:”Demonic”…Bu albümle beraber bildiğimiz klasik Testament müziği tamamen tarihin tozlu sayfalarına karışmıştır.Artık Thrash Metal devrini kapayan grup Death Metal öğeleri ile bezeli yeni müzikal yaşamına başlamıştır.”Demonic” albümünde baştan aşağıya brutal vokal ve brutal sound kullanılmıştır.Ama bu yeni müzikal görüntü Testament fanları için daha onore edici bir durumdu.Yıllarca Metallica’yı taklit etmekle suçlanan grup,kapitalist piyasaya büyük bir tokat atmıştı.1997 yılında yine bir Testament klasiği olmuş ve “Sign Of Chaos” toplama albümü çıkarılmıştır.Sonrasında yine bildiğimiz eleman değişiklikleri sözkonusu oldu.Baterist Glen Hoglan,gruptan ayrılıp Strapping Young Lad grubuna girmiş ve yerine yine John Dette gelmiştir.Glen Alvelais ve Derrick Ramirez de gruptan ayrılarak yerlerine yine gitarda James Murphy ve bassda eski Death ve Sadus bassçısı Steve DiGiorgio gelmiştir.Sonrasında baterist John Dette yine ayrılmış ve yerine efsane baterist Dave Lombardo gelmiştir.Sözkonusu efsane olmuş müzisyenlerle beraber stüdyoya kapanan grup en ekstrem albümlerinden birini 1999 yılında piyasaya sürmüştür.”The Gathering” isimli albüm özellikle kapağıyla büyük dikkat çekmiştir.Belki de en kaos albüm kapağı önümüzdeydi.Bu denli büyük müzisyenlerce oluşturulan albüm ismi üzerinde olduğu gibi gerçekten de sözkonusu müzisyenlerin toplantısı niteliğindeydi.Daha sonra 2000 yılında grubun üzerinde yine kara bulutlar dolaşmaya başlamıştır.James Murphy ciddi bir hastalığa yakalanmış ve grupla yollarını ayırmıştır.Onun yerine eski Vicious Rumors grubundan Steve Smyth gelmiştir.Dave Lombardo da kendi projesi üzerinde yoğunlaşmak için gruptan ayrılmış ve yerine eski Sadus bateristi Jon Allen gelmiştir.Bu yeni kadro ile The Gathering albümünün promosu olan “Riding The Snake” turuna çıkılmıştır.Bu esnada vokalist Chuck Billy’e çok az rastlanır bir kanserin teşhisi koyulmuştur.Chuck Billy bu önemli hastalığına rağmen 2001 yılında çıkarılan “First Strike Still Deadly” isimli,eski parçaların bulunduğu albümün çalışmasında yer almıştır.Bu albümde Alex Skolnick ve John Tempesta da bulunmuştur.Çünkü bu albüm Testament ismi alınmadan önce “Legacy” adıyla çıkardıkları demonun yeni versiyonuydu